Le guano, clé de la prospérité du royaume chincha
[Olivier Voizeux] L’analyse isotopique de l’azote dans des épis de maïs révèle que le guano, qui servait de fertilisant, aurait assuré la puissance économique et politique des Chinchas au sein de l’empire inca....
Hors-série Pour la Science n°131
Gravitation quantique : un nouveau souffle...
L’inépuisable richesse des polyominos
[Jean-Paul Delahaye] Ces formes constituées de carrés accolés, simples en apparence, suscitent un foisonnement de questions mathématiques et sont toujours l’objet de recherches actives....
Carlo Rovelli : « On pense pouvoir enfin tester les théories de la gravitation quantique »
[Carlo Rovelli] Après des décennies de spéculations théoriques, la gravitation quantique pourrait enfin être testée. Trous noirs, traces du Big Bang, expériences de laboratoire… : le physicien Carlo Rovelli passe en revue les pistes pour éprouver et départager les différentes théories....
Un rythme ultralent du sommeil hérité de l’ancêtre commun aux reptiles et aux mammifères
[Sean Bailly] Déjà connues chez les mammifères et les oiseaux, des oscillations cérébrales ultra lentes durant le sommeil ont été observées chez les reptiles. Elles seraient ainsi apparues il y a plus de 300 millions d’années....
Chercheurs amateurs : peut-on révolutionner la physique depuis chez soi ?
[François Lassagne] Certains amateurs consacrent des années à des questions fondamentales, et aboutissent à des résultats qui leur semblent remettre en cause des théories acceptées par la communauté scientifique. Une ambition qui s’accorde cependant mal avec la démarche scientifique, collective et cumulative....
Sinsk, l’extinction sous-estimée du Cambrien
[Hervé Le Guyader] Un gisement fossilifère récemment découvert en Chine prouve à quel point la crise Sinsk, il y a 513 millions d’années, a bouleversé la biodiversité....
Y-a-t-il vraiment plus de naissances à la pleine lune ?
[Florian Freistetter] La superstition est tenace, mais l’analyse de près de 463 000 naissances et une formule simple montrent que la pleine Lune n’influence pas le nombre d’accouchements... même si quelques nuances intriguent encore les scientifiques....
Glycérine et propylène glycol : des cousins présents dans le vapotage et en cuisine
[Hervé This] Souvent associés au vapotage ou aux produits industriels, la glycérine et le propylène glycol sont pourtant des additifs alimentaires aux propriétés bien distinctes. Derrière leur proximité chimique se cachent des usages et des fonctions étonnamment variés....
[La semaine en bref] L’impasse du clonage infini
[Emmanuel Monnier] Après 58 clonages successifs, une souris n’a pu produire un nouvel embryon viable - en cause, les mutations qui s’accumulent d’une génération à l’autre dans l’ADN – les maladies cardiovasculaires pourraient être davantage prévenues en France – la paresse n’est pas si naturelle....