Des microfailles rocheuses ont-elles hébergé les premières « cellules vivantes » sans membrane ?
[Pierre Giraudeau] De grandes différences de température dans une cavité microscopique suffisent à rassembler des molécules complexes pour déclencher des mécanismes protocellulaires. Une configuration que l’on retrouve au fond des océans, berceau présumé de la vie....
Combien faut-il d’électrons pour faire un « liquide » ?
[Sean Bailly] Une équipe a montré qu’à partir de trois électrons, il est possible d’avoir des forces de cohésion entre ces particules pour former un « liquide de Coulomb »....
La dynamique du sous-sol à l’échelle microscopique se dévoile
[Sean Bailly] La microfluidique révèle certains processus aux petites échelles dans la roche, qui sont autant d’obstacles pour stocker du dioxyde de carbone dans le sous-sol ou exploiter la géothermie....
2017 OF201 : une nouvelle planète naine dans le Système solaire ?
[Évrard-Ouicem Eljaouhari] Pour l’heure, seules quatre planètes naines ont été observées dans la ceinture de Kuiper. Mais en étudiant des images d’archives, des chercheurs en auraient trouvé une cinquième : 2017 OF201. Elle serait visible sur moins de 1 % de son orbite, ce qui laisse présager que bien plus de planètes naines ...
Le système immunitaire, un acteur du dialogue entre tissus périphériques et cerveau
[Marguerite Jamet] Des lymphocytes T sont capables de migrer du tissu adipeux vers une région au centre du cerveau. Leur action modulerait le comportement alimentaire et maintiendrait ainsi un équilibre physiologique....
Des moteurs moléculaires qui s'autoassemblent contrôlés par la lumière
[Louise Le Ridant] En illuminant des moteurs moléculaires, des chimistes ont obtenu par hasard un polymère supramoléculaire, ouvrant ainsi la voie à une conception contrôlée, à l’échelle du nanomètre, de futurs matériaux innovants....
Le plus ancien hybride Néandertalien-Sapiens jamais identifié
[François Savatier] L’étude précise d’images tomographiques d’un crâne d’enfant levantin de 140 000 ans montre qu’il s’agit d’un métis, ce qui illustre une fois de plus la longue rencontre entre Néandertal et Homo Sapiens au Levant....
Le succès d’Homo sapiens, une question de plasticité écologique ?
[François Savatier] Une nouvelle étude suggère qu’Homo sapiens a occupé de plus en plus de niches écologiques africaines avant d’entrer en expansion en Eurasie. Une « maturation écologique » a-t-elle eu lieu avant la dispersion de la principale population ancestrale des Eurasiens ?...
On connaît désormais le visage de Denisova
[François Savatier] Le célèbre crâne chinois de Harbin, qui avait donné lieu à l’introduction d’une nouvelle espèce humaine préhistorique – l’« homme dragon » –, s’avère en fait être dénisovien, comme l’avaient prédit nombre de préhistoriens....
Invasions biologiques : « on peut redouter une sorte de “McDonaldisation” des écosystèmes »
[Franck Courchamp] À l’heure du réchauffement climatique et de la surexploitation des ressources, il est une autre menace qui pèse sur la biodiversité : les invasions biologiques. Elles sont au cœur des travaux de Franck Courchamp, invité de la chaire annuelle « Biodiversité et écosystèmes » au Collège de France. Entr...